Come leggere i tarocchi: un metodo per principianti dalle istruzioni di Waite del 1910

A cura di Orbitarot · Fonti: elencate alla fine di questa guida · Aggiornato: 7 ottobre 2026

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Il dato chiave: La Pictorial Key di Waite del 1910 descrive passo per passo un metodo a dieci carte (mescolare e tagliare tre volte, poi le carte che coprono, attraversano, incoronano, stanno sotto, dietro e davanti al Significatore, più quattro in fila), e il mazzo di 78 carte si scompone in 22 Arcani Maggiori + 4 semi x (10 carte numerate + 4 figure di corte).

Come si leggono le carte dei tarocchi?

Leggi i tarocchi facendo una sola domanda chiara, mescolando, disponendo le carte in una stesa in cui ogni posizione ha un significato fisso e leggendo ogni carta alla luce della sua posizione. Comincia con una carta, passa a tre e tieni la croce celtica a dieci carte per le domande più grandi. La posizione conta quanto la carta.

Non è una scorciatoia moderna. È molto vicino a come A. E. Waite, che ideò il mazzo del 1909 disegnato dall'artista Pamela Colman Smith, descriveva la pratica in The Pictorial Key to the Tarot (1910). Questa guida cita le sue istruzioni parola per parola, con la nostra traduzione, mostra dove le letture di oggi se ne discostano e poi ti dà un piano in tre tappe per iniziare a leggere da solo.

Che cosa c'è in un mazzo di tarocchi?

Un mazzo di tarocchi ha 78 carte: 22 Arcani Maggiori e 56 Arcani Minori. Gli Arcani Minori si dividono in quattro semi da 14 carte. Ogni seme contiene dieci carte numerate, dall'Asso al Dieci, e quattro figure di corte: Fante, Cavaliere, Regina e Re. Nei quattro semi fanno 40 carte numerate e 16 figure di corte.

Questa struttura è una buona notizia per chi comincia, perché non devi imparare 78 significati scollegati. Ogni carta minore unisce un seme a un numero o a un rango. Il seme dà il tema: i Bastoni per l'energia e la spinta, le Coppe per i sentimenti e le relazioni, le Spade per i pensieri e i conflitti, e i Pentacoli (chiamati anche Denari) per il lavoro, il denaro e la casa. Impara i 4 temi dei semi, i 10 gradini dei numeri e i 4 ranghi di corte, aggiungi le 22 carte degli Arcani Maggiori e lavorerai con 40 elementi di base invece che con 78 carte separate. La nostra guida ai numeri nei tarocchi spiega i dieci gradini numerici.

Aspettati di vedere spesso gli Arcani Maggiori. In una lettura a tre carte, la probabilità di avere almeno un Arcano Maggiore è 1 - (56/78 x 55/77 x 54/76) = 63,6%. Quindi la maggior parte delle letture a tre carte ne contiene uno, ma anche una lettura senza nessuno non è insolita.

Come diceva Waite di leggere i tarocchi?

Il metodo principale di Waite è la sezione che intitolò "An Ancient Celtic Method of Divination" (un antico metodo celtico di divinazione), la stesa che oggi si chiama croce celtica. Scegli una carta che rappresenti la persona o la domanda, detta Significatore, mescoli e tagli il resto del mazzo tre volte, poi disponi dieci carte attorno e accanto ad essa, nominando ad alta voce ogni posizione.

Introdusse la parte pratica del libro mettendo da parte i sistemi più complicati perché, con le sue parole, i lettori esperti credono che:

"the way of simplicity is the way of truth" (nostra traduzione: "la via della semplicità è la via della verità") (A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot, 1910, parte III, sezione 6)

La sua preparazione è breve:

"Having selected the Significator, place it on the table, face upwards. Then shuffle and cut the rest of the pack three times, keeping the faces of the cards downwards." (nostra traduzione: "Scelto il Significatore, ponilo sul tavolo a faccia in su. Poi mescola e taglia il resto del mazzo tre volte, tenendo le carte a faccia in giù.") (A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot, 1910, parte III, sezione 7)

Poi ogni carta viene girata e accompagnata da una formula. La prima dice: "Turn up the top or FIRST CARD of the pack; cover the Significator with it, and say: This covers him." (nostra traduzione: "Gira la carta in cima, la PRIMA CARTA del mazzo; copri con essa il Significatore e di': Questa lo copre."). Waite usa "him" (lui) per chi fa la domanda, chiunque sia. Ecco tutte e dieci le posizioni con le sue parole, accanto alla posizione corrispondente della nostra lettura gratuita:

Le carte da 1 a 6 formano la croce. Per le altre, Waite scrive: "The next four cards are turned up in succession and placed one above the other in a line, on the right hand side of the cross." (nostra traduzione: "Le quattro carte successive vengono girate una dopo l'altra e poste una sopra l'altra in fila, sul lato destro della croce."). Chiede al lettore di concentrarsi soprattutto sulla decima carta e, se non è chiara, suggerisce un secondo giro:

"it may be well to repeat the operation, taking in this case the Tenth Card as the Significator, instead of the one previously used." (nostra traduzione: "può essere opportuno ripetere l'operazione, prendendo in questo caso la Decima Carta come Significatore, al posto di quella usata in precedenza.") (A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot, 1910, parte III, sezione 7)

In che cosa una lettura moderna dei tarocchi è diversa da quella di Waite?

Lo scheletro è lo stesso: una domanda, la mescolata e posizioni fisse. Quattro dettagli sono cambiati. Oggi la maggior parte dei lettori salta il Significatore, numera diversamente le carte da 3 a 5 della croce celtica, sceglie le figure di corte in base al carattere e non ai colori o all'età, e tratta la lettura come riflessione e non come predizione del futuro.

• Niente Significatore. Waite toglieva una carta prima di mescolare. I nostri strumenti lasciano in gioco tutte le 78 carte, quindi qualsiasi carta può finire in qualsiasi posizione.
• Le carte da 3 a 5 si spostano. In Waite, la carta 3 incorona, la carta 4 sta sotto e la carta 5 sta dietro. Nella nostra lettura della croce celtica, la carta 3 è la radice, la carta 4 il passato recente e la carta 5 ciò a cui aspiri. Le dieci idee sono le stesse; cambia solo la numerazione, come mostra la tabella.
• Le persone per temperamento, non per aspetto. Waite abbinava i semi al colore dei capelli e degli occhi, e i ranghi all'età e al sesso. La sua regola sull'età oggi suona strana: "A Knight should be chosen as the Significator if the subject of inquiry is a man of forty years old and upward; a King should be chosen for any male who is under that age" (nostra traduzione: "Si scelga come Significatore un Cavaliere se la persona in questione è un uomo dai quarant'anni in su; si scelga un Re per qualunque maschio al di sotto di quell'età"). Lasciava però spazio al giudizio: "You can be guided on occasion by the known temperament of a person" (nostra traduzione: "All'occorrenza puoi lasciarti guidare dal temperamento noto di una persona"). La nostra guida alle figure di corte dei tarocchi approfondisce il tema.
• Riflessione, non profezia. Waite elencò significati divinatori per ogni Arcano Maggiore, poi scrisse che ciò che l'arte divinatoria ne ricava "is at once artificial and arbitrary, as it seems to me, in the highest degree." (nostra traduzione: "è al tempo stesso artificiale e arbitrario, mi sembra, al massimo grado."). Una lettura è uno spunto strutturato per pensare, ed è così che presentiamo le nostre.

Quali consigli dava Waite per leggere le carte?

Il libro di Waite offre tre abitudini pratiche ancora valide. Adatta ogni significato alla situazione reale invece di recitarlo, guarda l'intera stesa prima di leggerla carta per carta e fissa una domanda precisa prima di mescolare. Il suo collaboratore avvertiva anche che leggere per sé stessi è più difficile che leggere per uno sconosciuto.

Sull'adattare i significati al caso, scrisse che "all official and conventional meanings of the cards may and should be adapted to harmonize with the conditions of this particular case in question" (nostra traduzione: "tutti i significati ufficiali e convenzionali delle carte possono e devono essere adattati per armonizzarsi con le condizioni di questo particolare caso"). Sull'ordine di lettura, consigliava "to run through the cards quickly, so that the mind may receive a general impression of the subject" (nostra traduzione: "di scorrere rapidamente le carte, così che la mente riceva un'impressione generale dell'argomento"), per poi ricominciare carta per carta.

Le sue "Notes on the Practice of Divination" (note sulla pratica della divinazione), che attribuisce a un altro autore, si aprono così:

"1. Before beginning the operation, formulate your question definitely, and repeat it aloud. 2. Make your mind as blank as possible while shuffling the cards." (nostra traduzione: "1. Prima di cominciare l'operazione, formula la tua domanda in modo preciso e ripetila ad alta voce. 2. Mentre mescoli le carte, svuota la mente il più possibile.") (A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot, 1910, parte III, sezione 8)

La quarta nota aggiunge che "it is more easy to divine correctly for a stranger than for yourself or a friend" (nostra traduzione: "è più facile divinare correttamente per uno sconosciuto che per te stesso o per un amico"), perché le tue speranze colorano il significato. Se leggi per te stesso, come fa online la maggior parte delle persone, scrivi prima la domanda e annota la tua prima reazione a ogni carta prima di leggerne il significato. La nostra guida su quali domande fare ai tarocchi mostra come formulare una domanda che le carte possano davvero aprire.

Qual è il modo migliore per iniziare a leggere i tarocchi?

Procedi in tre tappe. Pesca una carta al giorno finché semi e numeri non ti diventano familiari, poi passa a tre carte in posizioni fisse, poi prova la croce celtica a dieci carte per una domanda con molte sfaccettature. Ogni tappa aggiunge posizioni, così ti alleni a leggere le carte nel loro contesto invece di imparare a memoria un elenco.

Tappa 1: una carta al giorno

Pesca una carta del giorno ogni mattina e chiediti una cosa sola: dove potrebbe comparire oggi? La sera, scrivi una riga su ciò che è successo davvero nel tuo diario dei tarocchi. Dopo un paio di settimane avrai incontrato un buon assortimento di semi e numeri, e comincerai a notare quanto sia ampia ogni carta.

Tappa 2: tre carte

Passa a una lettura dei tarocchi a tre carte nel classico ordine passato, presente e futuro. Leggi prima ogni carta nella sua casella. Poi guarda la fila nel suo insieme: due carte hanno lo stesso seme o lo stesso numero, c'è un Arcano Maggiore, la storia va dal difficile al più facile o al contrario? La nostra guida alle combinazioni delle carte dei tarocchi spiega questi schemi e quanto spesso ciascuno compare per puro caso.

Tappa 3: la croce celtica

Quando tre carte ti vengono facili, prova la croce a dieci carte su una domanda con diverse parti in movimento. Segui l'ordine di attenzione di Waite: leggi la croce (carte da 1 a 6) come la situazione, la fila (da 7 a 10) come te stesso, il tuo ambiente, le tue speranze o paure e l'esito, poi torna alla carta 10 e chiediti come le altre nove ti conducono lì.

Decidi sulle carte rovesciate prima di cominciare. I nostri strumenti includono le carte capovolte per impostazione predefinita e ti permettono di escluderle; la nostra guida alle carte dei tarocchi rovesciate mostra che Waite diede un significato rovesciato a 77 carte su 78, e che cosa farne.

Come si legge una singola carta dei tarocchi?

Leggi una singola carta in quattro passaggi: la posizione in cui si trova, l'immagine, il seme e il numero, poi se è dritta o rovesciata. Chiediti che cosa dice la carta sulla tua domanda in quella posizione, non che cosa significa in generale. Il significato scritto è un punto di partenza da adattare, come consigliava lo stesso Waite.

1. Posizione. Una carta in "ciò che ti ostacola" descrive un attrito; la stessa carta nel "futuro prossimo" descrive una tendenza.
2. Immagine. Guarda che cosa fanno le figure prima di leggere qualsiasi cosa. Le immagini del 1909 sono state disegnate per raccontare una scena, anche sulle carte numerate.
3. Seme e numero. Colloca la carta sulla mappa: quale ambito della vita e quale fase, dall'inizio di qualcosa (l'Asso) alla sua forma più piena (il Dieci).
4. Orientamento. Se è rovesciata, chiediti dove quell'energia è bloccata, rallentata o rivolta verso l'interno.

Per le decisioni su salute, questioni legali, gravidanza e denaro rivolgiti a persone qualificate. Le carte possono aiutarti a capire che cosa provi riguardo a una situazione, mai che cosa accadrà.

Domande

Si possono leggere i tarocchi da soli?

Sì, ed è ciò che fa la maggior parte delle persone. Le note di Waite avvertono che è più facile leggere per uno sconosciuto, perché le tue speranze colorano il significato, quindi scrivi la domanda e le prime reazioni prima di leggere il significato di qualsiasi carta.

Bisogna imparare a memoria il significato di tutte le 78 carte?

No. Il mazzo è costruito con 22 Arcani Maggiori più 4 semi, 10 numeri e 4 ranghi di corte, quindi circa 40 elementi di base coprono tutte le 78 carte. Le pagine delle carte aggiungono i dettagli man mano.

Qual è la stesa dei tarocchi più facile per principianti?

Una carta al giorno, poi una stesa a tre carte passato, presente e futuro. Passa alla croce celtica a dieci carte quando leggere tre carte nelle loro posizioni ti viene naturale.

Serve una carta Significatore?

No. Waite sceglieva una carta per rappresentare la persona prima di mescolare, ma molti lettori moderni, e i nostri strumenti, lasciano nel mazzo tutte le 78 carte, così che possa uscire qualsiasi carta.

Fonti

• A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot, 1910 (pubblico dominio), parte III, sezioni da 6 a 8 e i significati divinatori degli Arcani Maggiori: https://sacred-texts.com/tarot/pkt/index.htm
• Probabilità di almeno un Arcano Maggiore in tre carte: nostro calcolo in Python: Calcolato a ottobre 2026
• Ordine delle posizioni della croce celtica su questo sito: /celtic-cross/

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