Pamela Colman Smith e o baralho de tarot Smith-Waite de 1909

Escrito por Orbitarot · Fontes: listadas no fim deste guia · Atualizado em 7 de outubro de 2026

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Descoberta principal: Nas 78 descrições de cartas do Pictorial Key to the Tarot de Waite (1910), Smith nunca é citada, mas Waite chama a imagem de uma carta de "the design" (o desenho) em 9 das 56 descrições dos Arcanos Menores (8 dizem "the design", o Seis de Paus diz "so designed") e duas vezes entrega o significado inteiramente a ele (Três e Dez de Espadas).

Quem foi Pamela Colman Smith?

Pamela Colman Smith (1878 a 1951) foi uma artista britânica, nascida em Londres de pais americanos, que desenhou as 78 cartas do baralho de tarot publicado em Londres em 1909 pela William Rider and Son. Ela trabalhou com o escritor A. E. Waite (1857 a 1942), que definiu o simbolismo. As imagens dela são as que aparecem em todas as páginas de cartas deste site. Ele lhe dá crédito uma vez, na introdução da Parte II, onde diz que as cartas foram desenhadas e coloridas pela senhorita Pamela Colman Smith.

Esse baralho costuma ser vendido com o nome da editora, acrescido do nome de Waite. Muitos leitores hoje o chamam de baralho Smith-Waite, e neste site o chamamos simplesmente de baralho de Pamela Colman Smith de 1909, porque as imagens que você vê são dela. Este guia fica no que pode ser verificado: as datas acima, o que o baralho mudou, o que o livro que acompanha o baralho, escrito pelo próprio Waite, diz sobre as imagens e por que as cartas são de uso livre hoje. Quando não conseguimos confirmar um detalhe da vida dela ou dos seus acordos com a editora, preferimos deixá-lo de fora a repeti-lo.

Quem desenhou o baralho de tarot vendido com o nome da editora?

Foi Pamela Colman Smith. Waite concebeu o esquema: quais símbolos cada Arcano Maior deveria trazer e o que cada carta deveria significar. Smith transformou esse esquema em 78 imagens prontas, incluindo uma cena completa em cada uma das 56 cartas dos Arcanos Menores, que foi a mudança mais importante do baralho.

A divisão entre os dois aparece com clareza no texto de Waite. Quando descreve os Arcanos Maiores, ele escreve como quem escolheu os símbolos. Sobre O Carro, diz "I have accepted the variation of Éliphas Lévi; two sphinxes thus draw his chariot" (tradução: "aceitei a variante de Éliphas Lévi; assim, duas esfinges puxam o seu carro"), e sobre a Roda da Fortuna, "In this symbol I have again followed the reconstruction of Éliphas Lévi" (tradução: "Neste símbolo segui outra vez a reconstrução de Éliphas Lévi"). Quando descreve os Arcanos Menores, muitas vezes ele remete à própria imagem, como algo já feito que o leitor pode olhar. É aí que a mão de Smith mais aparece.

O que o Pictorial Key de Waite diz sobre os desenhos?

Nas 78 descrições de cartas de The Pictorial Key to the Tarot (1910), Waite nunca cita Smith. Ele se refere, porém, à imagem de uma carta como "the design" (o desenho) em 9 das 56 descrições dos Arcanos Menores (8 dizem "the design", o Seis de Paus diz "so designed", isto é, assim desenhada), e duas vezes diz que o significado é simplesmente o que o desenho mostra. As imagens carregam parte do significado de propósito.

Conferimos isso no texto de todas as descrições de cartas, tanto as dos 22 trunfos quanto as notas sobre os 56 Arcanos Menores. O nome de Smith não aparece em nenhuma delas; as outras partes do livro ficam fora desta verificação. Aqui estão as passagens mais claras, citadas exatamente, com os hífens duplos dele transformados em vírgulas e seguidas da nossa tradução.

Removal, absence, delay, division, rupture, dispersion, and all that the design signifies naturally, being too simple and obvious to call for specific enumeration. (tradução: Afastamento, ausência, atraso, divisão, ruptura, dispersão, e tudo o que o desenho significa naturalmente, sendo simples e óbvio demais para pedir uma enumeração específica.) A. E. Waite, Três de Espadas, The Pictorial Key to the Tarot (1910)

Whatsoever is intimated by the design; also pain, affliction, tears, sadness, desolation. (tradução: Tudo o que o desenho sugere; também dor, aflição, lágrimas, tristeza, desolação.) A. E. Waite, Dez de Espadas, The Pictorial Key to the Tarot (1910)

Vigilance, retreat, solitude, hermit's repose, exile, tomb and coffin. It is these last that have suggested the design. (tradução: Vigilância, retiro, solidão, repouso de eremita, exílio, túmulo e caixão. São estes últimos que sugeriram o desenho.) A. E. Waite, Quatro de Espadas, The Pictorial Key to the Tarot (1910)

Compare the design which illustrates the Eight of Pentacles. The apprentice or amateur therein has received his reward and is now at work in earnest. (tradução: Compare com o desenho que ilustra o Oito de Ouros. O aprendiz ou amador que ali aparece recebeu a sua recompensa e agora trabalha para valer.) A. E. Waite, Três de Ouros, The Pictorial Key to the Tarot (1910)

The card has been so designed that it can cover several significations (tradução: A carta foi desenhada de modo a abranger vários significados) A. E. Waite, Seis de Paus, The Pictorial Key to the Tarot (1910)

Lidas juntas, essas passagens mostram como os Arcanos Menores de 1909 deviam funcionar. No Três de Espadas e no Dez de Espadas, Waite entrega o significado à imagem. No Quatro de Espadas, diz que os significados antigos deram origem à imagem. No Três de Ouros, liga duas cenas numa pequena história: o aprendiz do Oito de Ouros agora trabalha para valer. E no Seis de Paus, uma única cena foi desenhada para conter várias leituras ao mesmo tempo. Em outro trecho, ele acrescenta que a imagem do Nove de Copas "offers the material side only, but there are other aspects" (tradução: "oferece só o lado material, mas há outros aspectos").

Onde Waite mudou os desenhos antigos

Nos Arcanos Maiores, Waite diz abertamente que várias cartas rompem com os baralhos mais antigos. Essas notas explicam por que algumas cartas do baralho de 1909 são diferentes das imagens de tarot mais antigas.

• A Morte: a mudança é "more fitly represented in the rectified Tarot by one of the apocalyptic visions than by the crude notion of the reaping skeleton" (tradução: "mais bem representada no Tarot retificado por uma das visões apocalípticas do que pela noção grosseira do esqueleto ceifador"). Daí o esqueleto de armadura montado num cavalo branco e carregando um estandarte, no lugar da figura mais antiga que ceifa com uma foice.
• Os Enamorados: a carta "replaces, by recourse to first principles, the old card of marriage" (tradução: "substitui, recorrendo aos primeiros princípios, a antiga carta do casamento"). Ele acrescenta que "The old meanings fall to pieces of necessity with the old pictures" (tradução: "Os significados antigos desmoronam, por necessidade, junto com as imagens antigas").
• A Força: "this card has been interchanged with that of justice, which is usually numbered eight" (tradução: "esta carta foi trocada com a da justiça, que costuma ter o número oito"). Por isso, neste baralho A Força é a VIII e A Justiça é a XI.
• A Temperança: "All the conventional emblems are renounced herein." (tradução: "Aqui se renuncia a todos os emblemas convencionais.")
• Ouros (pentáculos): "I have not invented the substitution of pentacles" (tradução: "não fui eu que inventei a substituição pelos pentáculos"), escreve ele, observando que em muitos baralhos antigos o naipe representava moedas.

O que havia de novo no baralho de 1909?

A grande mudança foram os Arcanos Menores. Na maioria dos baralhos anteriores de uso comum, como o padrão de Marselha, uma carta numerada mostrava só os seus símbolos numa disposição fixa: cinco copas, sete espadas. O baralho de 1909 deu às 40 cartas numeradas uma cena completa, com pessoas, lugares e ação, para que o leitor pudesse interpretar a imagem diretamente.

É por isso que alguém que está começando pode pegar este baralho e lê-lo sem livro nenhum. O Cinco de Copas mostra uma figura de capa lamentando as taças derramadas, e o significado de perda está na imagem. Numa carta só com símbolos, o mesmo significado precisava ser decorado. Somando as cartas da corte e os 22 Arcanos Maiores, cada uma das 78 cartas virou uma imagem para ler, e não um código para aprender. Muitos baralhos posteriores seguem a mesma abordagem.

As notas de Waite mostram as cenas fazendo um trabalho de verdade. Sobre o Dez de Paus, em que um homem carrega um feixe de dez varas em direção a uma cidade, ele escreve: "The place which the figure is approaching may suffer from the rods that he carries." (tradução: "O lugar de que a figura se aproxima pode sofrer com as varas que ela carrega."). Essa leitura vem da imagem, não do número dez nem de alguma lista mais antiga. É um pequeno exemplo de como as imagens de 1909 deixam o leitor construir o significado a partir do que uma figura está fazendo, para onde vai e o que carrega.

Por que o baralho de Pamela Colman Smith de 1909 é de domínio público?

Nos Estados Unidos, as obras publicadas antes de 1931 já estão em domínio público, e o baralho foi publicado em 1909. No Reino Unido e na União Europeia, os direitos autorais costumam durar a vida do criador mais 70 anos. Smith morreu em 1951, então esse prazo terminou no fim de 2021. Esta é uma informação geral, não uma orientação jurídica.

O mesmo raciocínio vale para o texto de Waite. Ele morreu em 1942, e o livro saiu em 1910, e é por isso que podemos citar longamente o Pictorial Key e mostrar os significados originais dele em todas as páginas de cartas. Há duas ressalvas. Primeiro, o domínio público cobre a arte original de 1909. Edições recoloridas posteriores, novos desenhos de caixa e nomes de marca modernos podem ter direitos próprios. Segundo, as regras mudam de país para país, então quem pensa em um produto comercial deve verificar a lei do lugar onde vai vender.

De onde vêm as imagens das cartas deste site?

As imagens das cartas deste site são digitalizações de uma das primeiras impressões do baralho de 1909, que os colecionadores chamam de "Pam-A", obtidas pelo Wikimedia Commons. Usamos essas digitalizações em vez de uma versão recolorida moderna, para que os traços e as cores que você vê fiquem o mais perto possível das primeiras impressões que conseguimos encontrar.

Cada página de carta descreve o que está de fato desenhado naquela digitalização e depois traz os nossos significados em posição normal e invertida ao lado do texto original de Waite de 1910. Você pode ver todas na nossa lista com os significados das 78 cartas do tarot, começando pelos Arcanos Maiores ou por um naipe como Copas.

Como ler com o baralho de 1909?

Leia primeiro a imagem. As cenas de Smith foram feitas para carregar o significado, então pergunte o que está acontecendo na carta, quem está nela e como essas figuras parecem se sentir. Depois acrescente a posição da carta na tiragem e o seu naipe. O texto de Waite, como citado acima, muitas vezes remete direto à imagem.

1. Descreva a cena em uma frase. O Dez de Espadas é uma figura caída de bruços, atravessada por dez espadas. O fim está na imagem.
2. Repare nos detalhes que Smith incluiu. As duas taças ainda de pé atrás da figura no Cinco de Copas mudam o significado de perda pura para perda com algo que restou.
3. Use a posição. Uma carta no lugar do passado de uma tiragem de tarot de três cartas se lê de outro jeito que a mesma carta no lugar do resultado.
4. Compare com Waite só quando ajudar. As listas dele são mais antigas e às vezes contraditórias, como mostra carta por carta o nosso guia sobre os números no tarot.

Uma carta do dia é um jeito simples de conhecer as imagens uma de cada vez. Trate cada uma como um ponto de partida para a reflexão, não como uma previsão. Nosso guia sobre como ler tarot explica o método completo.

Perguntas frequentes

Quem desenhou o baralho de tarot Smith-Waite?

Pamela Colman Smith (1878 a 1951), uma artista britânica nascida em Londres de pais americanos, desenhou as 78 cartas. A. E. Waite definiu o simbolismo, e a William Rider and Son publicou o baralho em Londres em 1909.

Por que ele é chamado de baralho de tarot de 1909?

Porque foi publicado pela primeira vez em 1909. O baralho costuma ser vendido com o nome da editora, e muitos leitores hoje o chamam de baralho Smith-Waite para dar crédito à artista.

O baralho de tarot de Pamela Colman Smith de 1909 é de domínio público?

A arte original de 1909 está em domínio público nos Estados Unidos, onde as obras publicadas antes de 1931 são de uso livre, e no Reino Unido e na União Europeia, onde o prazo da vida de Smith mais 70 anos terminou em 2021. Edições recoloridas posteriores e nomes de marca podem ter direitos próprios. Esta é uma informação geral, não uma orientação jurídica.

O que as cartas de tarot de Pamela Colman Smith trouxeram de novo?

Ela deu cenas ilustradas às 56 cartas dos Arcanos Menores. A maioria dos baralhos anteriores de uso comum mostrava só símbolos dispostos nas cartas numeradas, então o significado tinha de ser decorado, em vez de lido na imagem.

Fontes

• A. E. Waite, The Pictorial Key to the Tarot (Londres: William Rider and Son, 1910), descrições das cartas dos Arcanos Maiores e Menores; domínio público: https://sacred-texts.com/tarot/pkt/index.htm
• Imagens das cartas: digitalizações de uma das primeiras impressões "Pam-A" do baralho de 1909: Wikimedia Commons, https://commons.wikimedia.org/
• U.S. Copyright Office, Duration of Copyright (Circular 15a): https://www.copyright.gov/circs/circ15a.pdf

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