O que é o I Ching? O Livro das Mutações explicado

Escrito por Orbitarot · Fontes: listadas no fim deste guia · Atualizado em 7 de outubro de 2026

Nesta página (13)

Descoberta principal: O núcleo do I Ching são 450 textos curtos (64 julgamentos + 384 textos de linha + 2 textos extras para os hexagramas 1 e 2), cerca de 14.650 palavras no inglês de Legge de 1882, das quais cerca de 13% são palavras que Legge acrescentou entre parênteses; tudo o mais que as pessoas chamam de I Ching é comentário.

O que é o I Ching?

O I Ching, ou Livro das Mutações, é um antigo manual chinês de adivinhação formado por 64 figuras de seis linhas chamadas hexagramas. Cada hexagrama tem um nome, um julgamento curto e seis textos de linha. Comentários posteriores, conhecidos como as Dez Asas, transformaram esse manual numa obra de filosofia e num dos clássicos confucianos.

Essa definição importa porque a maioria das pessoas conhece o I Ching pelo caminho inverso: como um livro de sabedoria que, por acaso, é usado para adivinhação. A camada mais antiga é o contrário. É um conjunto de textos curtos de presságio, muitas vezes enigmáticos, organizados de modo que um procedimento ao acaso (no início varetas de milefólio, depois moedas) leve você a um deles. A filosofia veio depois, escrita por comentadores que tentavam explicar por que esses textos dizem o que dizem.

Você pode testar a definição no próprio livro. Abaixo contamos cada parte dele, citamos o primeiro hexagrama na tradução de James Legge de 1882 e separamos o texto central do comentário. Se preferir começar por uma consulta, use a nossa ferramenta grátis para consultar o I Ching e volte a esta página depois.

O que significa "I Ching"?

"I Ching" significa "Clássico das Mutações". Yi (escrito I no sistema Wade-Giles, mais antigo) quer dizer mudança, e jing (ching) quer dizer clássico ou livro canônico. No pinyin moderno, o título se escreve Yijing. O texto central também é chamado de Zhou yi, as "Mutações de Zhou", por causa da dinastia de onde vem.

Então "I Ching", "Yijing", "Yi King" e "Livro das Mutações" são o mesmo livro. A grafia só mostra qual romanização quem escreve segue. Legge, que escreveu antes de qualquer um dos sistemas modernos se firmar, deu à sua tradução o título The Yi King. A "mutação" do título se refere às linhas de cada figura, que podem passar de inteiras a partidas ou de partidas a inteiras, e à ideia de que toda situação já está a caminho de se tornar outra.

Como o I Ching é montado? A estrutura em números

O livro inteiro se apoia em dois tipos de linha: inteira (yang) e partida (yin). Três linhas formam um trigrama, e há 2 x 2 x 2 = 8 deles. Dois trigramas sobrepostos formam um hexagrama, e há 8 x 8 = 64. Com seis textos de linha por hexagrama, o livro tem 64 x 6 = 384.

Todos os números do livro saem dessa contagem, e você pode conferir cada passo:

As duas contas para os hexagramas, 8 x 8 e 2⁶, são o mesmo número visto de dois jeitos. Pôr qualquer um dos 8 trigramas sobre qualquer um dos 8 dá 64 pares, e preencher seis posições com linhas inteiras ou partidas dá 64 padrões. Nenhum padrão falta e nenhum se repete. O nosso guia sobre os oito trigramas mostra essa tabela 8 por 8 completa.

Os dois textos extras são uma curiosidade que vale conhecer. O hexagrama 1 tem seis linhas inteiras e o hexagrama 2 seis linhas partidas, e cada um traz um sétimo texto para o caso de as seis linhas mudarem ao mesmo tempo. Nenhum outro hexagrama tem esse texto, e é por isso que o total de linhas é 386, e não 384.

Mais uma conta mostra por que as consultas raramente se repetem. Cada uma das seis linhas de um hexagrama obtido pode ser ou não uma linha mutável, o que dá 2⁶ = 64 conjuntos possíveis de mutações para cada hexagrama. Isso dá 64 x 64 = 4.096 resultados diferentes numa única consulta, cada um apontando para uma combinação própria de textos. Como essas mutações criam um segundo hexagrama, e quais textos ler, está no nosso guia sobre as linhas mutáveis do I Ching.

O que o I Ching realmente diz?

O texto central é curto, concreto e muitas vezes estranho. Fala de dragões, poços, caldeirões, travessias de rios, casamentos e caçadas, e os marca com veredictos como boa fortuna, perigo ou motivo de arrependimento. O primeiro hexagrama mostra o padrão: um julgamento de uma linha, depois seis linhas que acompanham um dragão desde o esconderijo até o excesso.

Este é o julgamento do hexagrama 1 exatamente como Legge o publicou:

"Khien (represents) what is great and originating, penetrating, advantageous, correct and firm." (tradução: "Khien (representa) o que é grande e originador, penetrante, vantajoso, correto e firme.") (James Legge, The I Ching, 1882, hexagrama 1, julgamento)

E duas das suas seis linhas, a primeira e a quinta:

"In the first (or lowest) NINE, undivided, (we see its subject as) the dragon lying hid (in the deep). It is not the time for active doing." (tradução: "No primeiro (ou mais baixo) NOVE, linha inteira, (vemos seu sujeito como) o dragão oculto (nas profundezas). Não é tempo de agir.") (Legge, 1882, hexagrama 1, linha 1)

"In the fifth NINE, undivided, (we see its subject as) the dragon on the wing in the sky. It will be advantageous to meet with the great man." (tradução: "No quinto NOVE, linha inteira, (vemos seu sujeito como) o dragão em voo no céu. Será vantajoso encontrar-se com o grande homem.") (Legge, 1882, hexagrama 1, linha 5)

Três coisas nessas citações são fáceis de conferir e merecem atenção. Primeiro, "NINE" (nove) é um rótulo, não um número da história: marca uma linha inteira, porque 9 é o valor de uma linha yang velha na consulta, enquanto as linhas partidas levam o rótulo "SIX" (seis). Segundo, as palavras entre parênteses são acréscimos do próprio Legge, colocados para que o chinês, muito conciso, pudesse ser lido em inglês. Terceiro, os textos das linhas são imagens com um veredicto, não explicações. O livro diz que o dragão está oculto e que não é tempo de agir; não diz por quê.

O resto do livro funciona do mesmo jeito. Contamos o inglês de Legge nos 450 textos centrais da nossa cópia da tradução dele: cerca de 14.650 palavras no total, das quais umas 1.960 (cerca de 13%) estão dentro dos parênteses dele, e 326 dos 450 textos têm pelo menos um parêntese. Os julgamentos vão de 9 palavras (hexagrama 50, O caldeirão) a 79 palavras, com média de umas 38. O núcleo do I Ching é mais curto do que muitos romances curtos. O que faz o livro parecer imenso é o comentário ao redor dele.

O que são as Dez Asas?

As Dez Asas são dez comentários ligados ao texto central na Antiguidade. Elas explicam os julgamentos e as imagens, descrevem os trigramas e as suas qualidades e expõem uma filosofia da mudança. Quase tudo o que as pessoas entendem por "filosofia do I Ching" vem desses comentários, e não dos próprios textos de presságio.

Tradicionalmente, as dez são contadas assim:

• Tuan zhuan, comentário sobre os julgamentos (duas partes).
• Xiang zhuan, comentário sobre as imagens dos hexagramas e das linhas (duas partes).
• Wenyan, um comentário só sobre os hexagramas 1 e 2.
• Xici zhuan, o "Grande Tratado", um ensaio sobre o livro inteiro e sobre a adivinhação (duas partes).
• Shuogua, uma discussão dos oito trigramas.
• Xugua, uma explicação da ordem dos 64 hexagramas.
• Zagua, notas curtas sobre os hexagramas em pares contrastantes.

São sete títulos, mas dez asas, porque três deles têm duas partes. Legge também traduziu os comentários e os publicou como apêndices depois do texto central. Ler um hexagrama sozinho e depois o seu comentário é o jeito mais rápido de ver as duas camadas: a primeira é um oráculo conciso, a segunda é um mestre tirando lições morais dele.

De onde vem o I Ching?

O texto central, o Zhou yi, data do período Zhou Ocidental; o intervalo citado com frequência é de cerca de 1000 a 750 a.C. A tradição atribui ao rei Wen de Zhou os textos dos hexagramas, ao duque de Zhou os textos das linhas e a Confúcio as Dez Asas, mas nenhuma dessas atribuições é uma autoria documentada.

A história tradicional é antiga e muito repetida, então ajuda separar os dois tipos de afirmação. O que está bem estabelecido: os textos de presságio são antigos, eram usados para adivinhação no período Zhou, e os comentários são posteriores. O que é tradição: os autores com nome. Os estudiosos modernos duvidam que Confúcio tenha escrito as Dez Asas, que parecem vir de várias mãos e épocas. O livro entrou no cânone dos clássicos confucianos, e foi assim que um manual de adivinhação virou leitura obrigatória para estudiosos e funcionários durante muitos séculos.

O livro chegou aos leitores ocidentais principalmente por duas traduções. A versão inglesa de James Legge saiu em 1882 como o volume 16 dos Sacred Books of the East. A tradução alemã de Richard Wilhelm veio em 1924, e Cary F. Baynes passou a versão de Wilhelm para o inglês em 1950, com prefácio de Carl Jung. O texto de Legge está em domínio público, e é por isso que o citamos em todas as páginas de hexagramas, com a nossa tradução para o português. Você pode ler o original inglês inteiro no nosso PDF grátis do I Ching na tradução de Legge.

Como funciona a adivinhação com o I Ching?

A adivinhação com o I Ching consiste em obter seis linhas por um procedimento ao acaso, montar um hexagrama de baixo para cima e ler o seu texto à luz de uma pergunta que você tem em mente. Algumas linhas podem sair como linhas mutáveis, que apontam para um segundo hexagrama. Moedas e varetas de milefólio são os dois métodos tradicionais.

Os passos, os valores das moedas e as probabilidades exatas de cada tipo de linha estão no nosso guia sobre como consultar o I Ching, então não vamos repeti-los aqui. Em resumo, o procedimento só escolhe um texto; o sentido vem de como você lê esse texto diante da sua própria situação. O livro responde com uma imagem e uma atitude, não com um sim ou um não, e nunca fixa o futuro. Trate-o como um ponto de partida para a reflexão e deixe as decisões de saúde, jurídicas e financeiras com profissionais qualificados.

Quando quiser experimentar, a nossa ferramenta permite consultar o I Ching online com moedas virtuais ou uma simulação das varetas de milefólio e depois mostra o texto de Legge ao lado de uma leitura em linguagem simples para cada hexagrama e cada linha.

Qual a diferença entre o I Ching e o Tao Te Ching?

São dois livros diferentes. O I Ching é um manual de adivinhação com 64 hexagramas e camadas de comentário, formado ao longo de séculos. O Tao Te Ching é um texto filosófico curto, em 81 capítulos breves, atribuído a Laozi e central no taoismo. Ele não tem hexagramas e não é usado para consultas.

As pessoas confundem os dois porque ambos são clássicos chineses antigos sobre a mudança e o jeito certo de agir, e muitas vezes são vendidos lado a lado. As diferenças são fáceis de conferir:

Se você quer orientação sobre uma pergunta específica, o I Ching é o livro que você consulta. Se quer uma meditação sobre simplicidade, suavidade e deixar as coisas serem, o Tao Te Ching é o livro que você lê.

Vale a pena ler o I Ching sem usá-lo para adivinhação?

Vale, mas leia por camadas. Comece pelo julgamento e pelas linhas de um hexagrama, depois o comentário e depois uma leitura moderna em linguagem simples. Só o texto central é difícil; com os comentários, ele vira uma longa reflexão sobre o momento certo, a contenção e o modo como as situações se transformam no seu oposto.

Um jeito prático de entrar é ler os hexagramas em pares, já que a ordem tradicional os agrupa quase sempre de dois em dois: o hexagrama 11, A paz, é seguido pelo hexagrama 12, A estagnação, e o hexagrama 63, Após a conclusão, pelo hexagrama 64, Antes da conclusão, que termina o livro com uma nota de coisa inacabada. Você pode ver todos no índice dos 64 hexagramas ou usar a lista completa dos 64 no fim desta página, em que cada nome leva à sua própria página.

Quais são os 64 hexagramas do I Ching?

Os 64 hexagramas, na ordem tradicional do rei Wen, vão do 1, O criativo (seis linhas inteiras), ao 64, Antes da conclusão. Cada página traz a figura e os trigramas do hexagrama, o julgamento e os textos das linhas de Legge (1882) na nossa tradução para o português e a nossa leitura em linguagem simples de cada parte.

Seja qual for o número em que você chegar, o método é o mesmo: leia o julgamento, leia as linhas mutáveis, se houver, e pergunte o que a imagem diz sobre a sua situação. Quando estiver pronto, consulte o I Ching com a sua própria pergunta.

Perguntas frequentes

O que é o I Ching, em palavras simples?

É um antigo livro chinês de 64 figuras de seis linhas chamadas hexagramas, cada uma com um texto curto. Você obtém uma jogando moedas ou dividindo varetas de milefólio e depois lê o texto como ponto de partida para refletir sobre a sua pergunta.

O que significa I Ching?

I Ching significa Clássico das Mutações. Yi quer dizer mudança e jing quer dizer clássico; no pinyin moderno se escreve Yijing, e o texto central também é chamado de Zhou yi.

Quem escreveu o I Ching?

Não há um único autor documentado. A tradição atribui ao rei Wen e ao duque de Zhou os textos centrais e a Confúcio as Dez Asas, mas isso é tradição, e os estudiosos modernos duvidam que Confúcio tenha escrito os comentários.

O I Ching é a mesma coisa que o Tao Te Ching?

Não. O I Ching é um manual de adivinhação com 64 hexagramas e comentários; o Tao Te Ching é um texto filosófico curto, em 81 capítulos, atribuído a Laozi, e não tem hexagramas.

Quantos hexagramas e linhas tem o I Ching?

São 64 hexagramas e 384 textos de linha (64 x 6), mais um texto extra para cada um dos hexagramas 1 e 2, o que dá 386 textos de linhas ao todo.

Fontes

• James Legge, The I Ching (Sacred Books of the East, vol. 16), 1882: James Legge, trans., The Sacred Books of China: The Texts of Confucianism, Part II, The Yi King, Oxford: Clarendon Press, 1882 (domínio público)
• Contagens da estrutura: Calculadas por nós a partir da tabela do rei Wen e do texto de Legge: 2^3 = 8 trigramas, 8 x 8 = 2^6 = 64 hexagramas, 64 x 6 = 384 linhas, + 2 = 386, + 64 julgamentos = 450
• Contagem de palavras do texto de Legge: Nossa própria contagem, outubro de 2026: os 450 textos centrais da tradução de Legge de 1882 como estão guardados neste site, palavras separadas por espaços, palavras entre parênteses contadas à parte
• Richard Wilhelm e Cary F. Baynes: Richard Wilhelm, I Ging: Das Buch der Wandlungen, 1924; versão inglesa de Cary F. Baynes, The I Ching or Book of Changes, 1950

Encontrou um erro? hello@orbitarot.com.

Mais guias